I livelli elevati delle temperature estive possono alterare le caratteristiche organolettiche dei cibi, mettendone a rischio la sicurezza e la commestibilità. La conservazione dei prodotti a temperature non adeguate e con modalità non corrette può favorire lo sviluppo di batteri, con conseguente pericolo di tossinfezioni alimentari, che si manifestano soprattutto con fastidiosi sintomi (nausea, mal di stomaco e dolori addominali) a carico dell’apparato gastrointestinale.

Non sempre, però, il rischio di tossinfezioni è legato alle temperature esterne: spesso la contaminazione dei prodotti e la presenza di batteri, parassiti e microrganismi non è direttamente collegata ad una questione climatica e comunque i rischi possono essere drasticamente ridotti attraverso una adeguata prassi di igiene e conservazione dei prodotti. Il batterio Listeria, responsabile di un elevato numero di tossinfezioni, si trova soprattutto in carne bovina cruda, salsicce, carne di pollo e formaggi. Tuttavia i prodotti attraverso i quali si diffonde con maggiore facilità sono i vegetali, di cui quindi è necessario in primis verificare aspetto, colore e consistenza al momento dell’acquisto e subito prima del consumo. Inoltre è opportuno sottoporre le verdure e la frutta (anche quella che verrà privata della buccia) ad un accurato lavaggio con acqua corrente, per poi asciugare i prodotti con un panno pulito. All’interno del frigorifero, inoltre, è bene tenere separati carni crude, verdure e cibi cotti.